Yoga pode reduzir a pressão arterial em adultos com excesso de peso

O yoga poderá contribuir para baixar a pressão arterial em adultos com excesso de peso, e os dados mais recentes indicam que, em média, o valor superior apresenta uma diminuição mensurável.

Em adultos com excesso de peso, isto abre a porta a uma forma de apoio à saúde do coração com menor carga, numa altura em que exercícios mais exigentes podem parecer difíceis de alcançar.

Acompanhar dados ao longo de vários ensaios

Ao reunir 30 ensaios de yoga, o sinal mais consistente surgiu na pressão arterial, com reduções tanto no valor superior como no inferior.

Ao seguir estas variações em 2,689 adultos, Widya Wasityastuti, da Universitas Gadjah Mada (UGM), observou que a prática de yoga estava associada a pressão arterial mais baixa em adultos com maior massa corporal.

O valor inferior desceu 2.06, uma unidade padrão usada para medir a pressão arterial, reforçando o mesmo padrão cardiovascular. Ainda assim, isto não transforma o yoga num tratamento único e suficiente por si só.

Mesmo assim, o conjunto de resultados é útil e levanta uma questão pertinente sobre por que motivo e de que forma uma prática suave pode produzir efeitos positivos no organismo.

Como o yoga ajuda a pressão arterial

A pressão arterial pode alterar-se porque o yoga junta movimento, respiração e atenção tranquila numa rotina de esforço baixo a moderado.

Uma respiração lenta pode acalmar o sistema nervoso, o que favorece o relaxamento das paredes dos vasos sanguíneos e diminui a força de cada batimento.

As posturas suaves também pedem trabalho muscular sem picos de esforço, o que pode melhorar a forma como o sangue circula nos vasos.

Este efeito nos vasos é importante porque uma análise global associou um índice de massa corporal elevado (IMC), um indicador de rastreio baseado na relação altura-peso, a 5.02 milhões de mortes em 2019.

Impacto limitado nos níveis de lípidos

Para além da pressão, os ensaios apontaram para alterações mais pequenas no colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL), a partícula frequentemente ligada à placa nas artérias.

No conjunto dos dados, este indicador ficou 0.08 mmol/L mais baixo, enquanto o colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL), muitas vezes chamado de “bom” colesterol, ficou 0.06 mmol/L mais alto.

Os triglicerídeos, outro tipo de gordura no sangue, desceram de forma mais evidente, mas o colesterol total não variou o suficiente para se destacar.

Na prática, este padrão sugere que o yoga pode ajudar a apoiar valores mais favoráveis, mas não substitui a alimentação, a medicação ou exercício mais intenso quando estes são necessários.

Resultados mistos nos indícios ligados à glucose

Os sinais relacionados com o açúcar no sangue foram menos lineares, sobretudo quando os investigadores recorreram a leituras rápidas antes ou depois das refeições.

Indicadores associados à resistência à insulina - quando as células deixam de responder ao sinal da insulina - avançaram numa direcção mais positiva do que simples medições pontuais de glucose.

A glucose em jejum e após as refeições também diminuiu, o que pode reflectir níveis iniciais normais em muitos participantes.

Como foram excluídas pessoas com diabetes ou doença cardíaca, estes resultados não permitem concluir como o yoga funciona nesses casos.

Sinais iniciais de inflamação reduzida

No interior do corpo, o excesso de gordura pode manter o sistema imunitário ligeiramente activado, irritando os vasos sanguíneos ao longo do tempo.

Os ensaios de yoga relataram marcadores inflamatórios mais baixos - sinais sanguíneos de actividade imunitária - incluindo várias proteínas associadas a stress nos vasos.

Estes sinais encaixam com os resultados da pressão, porque um revestimento vascular mais calmo pode tornar a circulação menos resistente.

Ainda assim, menos estudos avaliaram estes marcadores, pelo que a explicação por trás da inflamação é mais difícil de precisar do que a observação da pressão arterial.

As rotinas de yoga não são padronizadas

O tempo de prática influenciou os resultados mais do que um leitor casual poderia esperar, já que o yoga não corresponde a uma rotina única e uniforme.

Os ensaios de maior qualidade incluíram, em geral, pelo menos 12 semanas de yoga, com sessões de 60 minutos, três ou mais vezes por semana.

Este padrão equivale a pelo menos 180 minutos por semana, enquanto a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda pelo menos 150 minutos.

Como o yoga costuma envolver esforço baixo a moderado, poderá ser necessária uma prática mais prolongada até que o gasto energético e as alterações nos vasos se acumulem.

Diferenças regionais nos resultados

A maior parte da evidência veio da Ásia, com 23 estudos nessa região e 21 deles realizados na Índia.

Nos ensaios asiáticos, os participantes apresentaram alterações mais nítidas na pressão arterial e nos lípidos do que os participantes nos Estados Unidos, Alemanha ou Austrália.

A cultura poderá explicar parte desta diferença, uma vez que os estilos de yoga podem variar em intensidade, respiração e enfoque meditativo.

No entanto, como a base de evidência fora da Ásia é menor, a diferença também pode resultar simplesmente de haver poucos estudos realizados fora da região.

Limitações do estudo

Várias limitações impedem que estes resultados se convertam numa recomendação simples e universal para todos os adultos com peso mais elevado em contexto clínico.

A equipa classificou o excesso de peso com base no IMC, pelo que a proporção de músculo e a distribuição de gordura ficaram, em grande parte, por esclarecer.

Muitos ensaios também levantaram dúvidas quanto à forma de atribuição dos participantes, à falta de dados ou à medição da pressão, factores que podem enviesar os resultados em qualquer direcção.

Como pessoas com doenças graves foram excluídas, os clínicos devem encarar o yoga como tratamento complementar, e não como alternativa a cuidados comprovados.

Yoga como ferramenta de apoio

Aqui, o foco prático está na saúde cardiometabólica - a forma como coração e metabolismo actuam em conjunto - indo além do estereótipo habitual de bem-estar associado ao yoga.

“Esta revisão sugere que o yoga pode oferecer uma opção adicional útil para melhorar alguns aspectos da saúde cardiometabólica em adultos com obesidade, particularmente a pressão arterial”, escreveu Wasityastuti.

Acrescentou ainda que o yoga é muitas vezes visto como uma prática de atenção plena, mas estes achados indicam que também poderá ajudar a apoiar alguns parâmetros de saúde cardiometabólica em adultos com maior massa corporal.

Ainda assim, qualquer pessoa com hipertensão não controlada, tonturas ou dores articulares deve falar com um profissional de saúde antes de realizar posturas exigentes.

O yoga ganhou destaque neste contexto porque pequenas mudanças repetidas na pressão, nas gorduras e na biologia do stress podem ter impacto ao longo do tempo.

Antes de os médicos poderem prescrever uma “dose” precisa de yoga, serão necessários ensaios futuros com rotinas mais claras, populações mais abrangentes e medições de melhor qualidade.